Près de quarante équipages faisant confiance à Clio Rally5 étaient présents à Morzine pour la rentrée du Clio Trophy France Asphalte. Après les vérifications et le shakedown, Jean-Claude Pietri, Romain Fostier, Julien Deslauriers et Willy Mathey remportaient chacun un pneumatique s’ajoutant à la prime de départ de deux pneus lors du tirage au sort organisé par Ceerta, distributeur officiel Michelin Motorsport en Championnat de France des Rallyes.

Leader du classement général, Benjamin Stirling frappait fort en se montrant le plus rapide dans les deux premières spéciales, mais Romain Fostier s’accrochait en ne concédant que 3’’4 avant la première assistance. Si Romain Fostier interrompait sa série dans l’ES5, le pilote Sébastien Loeb Racing poursuivait sur sa lancée avec trois nouveaux scratches dans l’après-midi pour terminer la deuxième boucle avec un avantage accru à 7’’1. Derrière les deux hommes, l’écart était déjà fait et Julien Deslauriers héritait de la troisième position devant Benjamin Barnouin quand Arthur Pelamourgues perdait plus d’une minute en raison d’un capot mal fixé entre Bonnevaux et Le Biot.

La première étape s’achevait sur l’un des juges de paix de l’épreuve, avec le Col de la Joux Verte dans Morzine - Montriond Le Lac. Dominé par Arthur Pelamourgues, ce secteur chronométré long de 22,08 km disputé de nuit mettait à mal les ambitions de plusieurs concurrents, dont Nicolas Hebrard et Jérôme Janny. La bataille pour la victoire s’intensifiait également puisque Romain Fostier parvenait à revenir à 5’’5 seulement de Benjamin Stirling.

Samedi matin, les équipages renégociaient les quatre mêmes spéciales que vendredi après-midi. Avec trois nouveaux scratches à son actif, le leader consolidait son avance et repoussait Romain Fostier à 14’’0. En parallèle, les crevaisons de Julien Deslauriers, Yoan Corberand et Jordan D’Agostino relançaient la lutte pour la troisième place avant la boucle décisive composée de la Power Stage Jean Ragnotti sur les mythiques routes du Praz de Lys (29,1 km) et l’emblématique Samoëns – Morzine (20,06 km).

Serein au moment d’aborder le sprint final après les soucis de ses principaux rivaux pour le titre, Benjamin Stirling concédait 3’’8 dans l’ES12, puis signait le scratch dans l’ES13 pour sceller son succès avec 20’’4 d’avance sur Romain Fostier. Benjamin Barnouin complétait le podium devant Arthur Pelamourgues. Cinquième malgré une pénalité d’une minute pour un excès de vitesse lors des reconnaissances, Samuel Lay perdait gros en crevant dans la dernière spéciale. Tom Vauclare en profitait pour se hisser au cinquième rang tout en devançant Arthur Roché et Kévin Duc dans un trio se tenant en 4’’3 seulement. Le top dix était fermé par Matteo Chatillon, Enzo Beschet et Julien Deslauriers.

Premier pilote à s’imposer deux fois cette année, Benjamin Stirling est désormais mathématiquement assuré d’être sacré et n’a plus qu’à prendre le départ du Rallye Cœur de France (29 septembre-1er octobre) pour valider sa couronne et sa position de meilleur Junior. Il bénéficiera ainsi d’un programme sportif officiel en 2024, dont l’exploitation sera confiée à l’équipe qui sera sacrée à Vendôme : Sébastien Loeb Racing ou Fun Meca Sport.

Vainqueurs de leurs classes respectives, Mike Souvigné et Charlotte Olea mènent respectivement chez les Gentlemen et les Féminines, tout comme Arthur Pelamourgues dans le Trophée Power Stage Jean Ragnotti avec son scratch dans l’ES12. Enfin, le Groupe Bertrand est d’ores et déjà sûr d’être consacré au sein du Challenge Réseau Renault.

En parallèle du Clio Trophy France Asphalte, Clio Rally3 et Clio Rally4 signaient un doublé en Trophée Michelin en l’emportant en RC3 avec Thomas Chauffray et RC4 avec Styve Juif. Toujours à Morzine, Allison Viano et Charlotte Olea plaçaient Clio Rally4 et Clio Rally5 sur le podium du Championnat de France des Rallyes Féminins.

Benjamin Stirling : « Je suis extrêmement content de remporter le titre même si j’ai encore un peu du mal à réaliser. Nous avons très bien travaillé durant toute la saison et nous avons bien concilié le rallye avec notre nouvelle vie de famille et devenir parents nous a même fait gagner du temps dans les spéciales ! C’est tout simplement incroyable de devenir un équipage officiel. Je crois que c’est le rêve de tout pilote, et c’était notre but depuis nos débuts en Clio Trophy France. Ce week-end, le plan initial n’était pas d’aligner les scratches. Nous étions un peu surpris au début, mais nous avions bien préparé le rallye. Nous nous sentions bien, nous n’avons pas pris de risques et tout s’est déroulé comme prévu, sans la moindre erreur. Nous nous doutions que Romain serait très fort ici et il l’a prouvé. Même s’il n’était pas un concurrent direct dans la catégorie Juniors, nous sommes contents d’avoir réussi à le maintenir derrière nous. L’objectif est désormais de finir en beauté au Rallye Cœur de France pour offrir le titre à Sébastien Loeb Racing. Après deux saisons à leurs côtés, cela serait une belle récompense pour eux en plus de s’occuper du programme officiel l’an prochain. »

Clio Trophy France Asphalte - Rallye Mont-Blanc Morzine*
1. Benjamin Stirling – Florence Stirling (J) 1h58’05’’9
2. Romain Fostier – Ophélie Abchiche +20’’4
3. Benjamin Barnouin – Enzo Mahinc (J) +1’17’’2
4. Arthur Pelamourgues – Bastien Pouget (J) +1’51’’4
5. Tom Vauclare – Frédéric Vauclare (J) +3’14’’5
6. Arthur Roché – Quentin Proust (J) +3’17’’0
7. Kévin Duc -Séverine Chamiot-Maitral (J) +3’18’’8
8. Matteo Chatillon – Maxence Cornuau (J) +3’28’’3
9. Enzo Beschet – Emmanuel Guinchard (J) +3’42’’6
10. Julien Deslauriers – Amandine Brunel +4’01’’5
11. Amaury Facchinetti – Léo Lhomme (J) +4’24’’0
12. Yoan Corberand – Jessika Leprêtre +4’57’’8
13. Samuel Lay – Geoffrey Brion (J) +5’17’’7
14. Nicolas Paviet-Roche – Mélodie Bellavarde +5’17’’9
15. Jordan D’Agostino – Manon Deliot (J) +5’35’’7
16. Mike Souvigné – Brice Ricou (G) +6’12’’9
17. Romain Perrin – Albin Goutry-André (J) +7’06’’3
18. Tristan Pieri – Leo Cantallops (J)+7’10’’7
19. Julien Charnay – Maxime Gomez +7’28’’4
20. Pascal Bérard – Caroline Berard (G) +7’31’’5
21. Florian Picchioni – François Gilbert +8’38’’3
22. Franck Giraud – Sylvain Guillaume (G) +9’26’’4
23. Dominique Patenotte – Aline Boury (G) +9’31’’2
24. Charlotte Olea – Cécile Pages (J,F) +10’00’’5
25. Ugo Girardeau – Julien Bichon +10’12’’6
26. Rémy Narbon – Emeline Vo Dinh (J) +10’17’’6
27. Tom Pellerey – Hervé Faucher (J) +10’21’’2
28. Elodie Rey Gines – Lisa Tornior (F) +12’05’’2
29. Philippe Janvier – Benjamin Mondiere (G) +12’51’’3
30. Willy Mathey – Mathieu Favreau (G) +13’32’’9
31. Adrien Chinappi – Thomas Bort (J) +13’44’’7
32. José Da Cunha – Tiphanie Maudit (G) +13’52’’9
33. Patrick Favre – Clément Certano (G) +18’58’’7
34. Romuald Lézeau – Valentin Marechal +23’24’’4
35. Jean-Pierre Lejeune – Geneviève Arnavielhe (G) +28’27’’4
Ab. Jean-Claude Pietri – Kylian Sarmezan (J)
Ab. Nicolas Hebrard – Amandine Houry
Ab. Jérôme Janny – Aurélien Beaudouin
Ab. Steve D’Angelo – Sébastien Garnier
NP. Tobias Laurence – Florian Duthu (J)
NP. Sylvain Janny – Mireille Guy
NP. Margot Dupuy – « Clochette » (F)
NP. Julien Anthérieu – Eddy Jabeneau (J)
*sous réserve de la validation des résultats après les vérifications techniques finales

Clio Trophy France Asphalte - Trophée Power Stage Jean Ragnotti - Classement Teams - Challenge Réseau Renault